Zé Raimundo

Origens, infância e formação

José Raimundo Fontes nasceu em 15 de abril de 1950, na Fazenda São José, município de Pojuca, Bahia. Filho do oleiro Antônio Fontes e de Maria Lídia Fontes, dona de casa, viveu desde cedo a realidade das famílias trabalhadoras do meio rural baiano. Após a morte do pai, mudou-se com a mãe e os irmãos para a comunidade de Santiago, onde passou a infância e parte da adolescência. A família, formada por doze irmãos — nove mulheres e três homens —, sustentava-se do trabalho na pequena agricultura, convivendo com as dificuldades impostas pela concentração fundiária e pelas profundas desigualdades sociais do campo baiano.

Os primeiros estudos foram realizados no povoado de Central, para onde caminhava diariamente, frequentando inicialmente a Escola Solange Maria de Carvalho e, posteriormente, a Escola Rural de Central, onde concluiu o curso primário. A experiência da vida no campo, marcada pelo trabalho, pela solidariedade comunitária e pela luta cotidiana das famílias agricultoras, exerceu profunda influência na formação de seus valores e explica sua permanente identificação com as causas populares, a agricultura familiar e o desenvolvimento regional.

No início da década de 1960, a instalação de empreendimentos industriais nas proximidades de Santiago provocou a desestruturação de inúmeras comunidades rurais, obrigando muitas famílias a migrar em busca de novas oportunidades. Aos quinze anos, Zé Raimundo mudou-se para Salvador, conciliando trabalho e estudo. Trabalhou como comerciário, office-boy, auxiliar de serviços gerais e operário metalúrgico, ao mesmo tempo em que cursava o ginásio e o ensino médio no Colégio Estadual Severino Vieira.

Na capital baiana iniciou sua militância social e política. Participou de grupos de jovens ligados à Igreja Católica, do movimento estudantil e de organizações democráticas de esquerda que resistiam ao regime militar. Paralelamente, cultivou intensa participação em atividades culturais, frequentando grupos de teatro, cinema e literatura promovidos pelo Sesc, além de manter forte vínculo com o esporte e a vida comunitária. Essas experiências contribuíram para consolidar sua formação humanista e fortalecer o compromisso com a democracia, a justiça social e a educação pública.

Em 1973 ingressou simultaneamente em dois cursos superiores. Graduou-se em Pedagogia, com habilitação em Administração Educacional, pela Faculdade da Bahia (FACEBA), em 1976, e em História pela Universidade Federal da Bahia (UFBA), em 1977. Ainda durante a graduação conciliava a vida universitária com o trabalho como operário no Centro Industrial de Aratu, experiência que aprofundou seu envolvimento com o movimento sindical e com as lutas dos trabalhadores.

Prosseguiu sua formação acadêmica realizando especialização em Conteúdos e Métodos de Ensino de Estudos Sociais pela UFBA, em 1977, e especialização em Organização de Arquivos e Documentação pela Universidade de São Paulo (USP), em 1990. Em 1982 concluiu o Mestrado em Ciências Sociais na UFBA, defendendo a dissertação Manifestações Operárias na Bahia: o Movimento Grevista (1888–1930). Em 1996 obteve o título de Doutor em História Econômica pela Universidade de São Paulo, com a tese A Bahia de Todos os Trabalhadores: Classe Operária, Sindicatos e Política na Bahia (1930–1947), consolidando-se como pesquisador da história do trabalho, dos movimentos sociais e da formação política brasileira.

Professor, pesquisador e dirigente universitário

Em 1977 ingressou como professor da então Faculdade de Formação de Professores de Vitória da Conquista, unidade que deu origem à Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), tornando-se um dos docentes fundadores da instituição. Ao longo de mais de três décadas de vida universitária, exerceu atividades de ensino, pesquisa e extensão, formando gerações de professores, historiadores e pesquisadores.

Na UESB desempenhou importantes funções acadêmicas e administrativas. Foi chefe do Departamento de Ciências Sociais, coordenador do Colegiado do Curso de História, coordenador de cursos de especialização, integrante de conselhos superiores e de diversas comissões institucionais. Posteriormente, exerceu o cargo de pró-reitor, contribuindo para o processo de consolidação e expansão da universidade pública no interior da Bahia.

Também integrou bancas examinadoras de graduação, especialização e pós-graduação, orientou trabalhos acadêmicos e participou de congressos, seminários e encontros científicos em todo o país, sempre abordando temas relacionados à História, Educação, Ciências Sociais, políticas públicas, movimento operário e desenvolvimento regional.

É autor de artigos científicos, ensaios e capítulos de livros publicados em periódicos especializados e obras coletivas, tornando-se referência nos estudos sobre o movimento operário baiano, sindicalismo, história política e história social do trabalho.

Estudioso incansável, Zé Raimundo mantém o hábito permanente da pesquisa e da busca por novos conhecimentos. Acompanha as transformações do mundo contemporâneo por meio das novas tecnologias e dos recursos digitais, sem abrir mão da leitura atenta dos livros impressos, uma de suas grandes paixões desde a juventude. Bibliófilo por vocação, reuniu ao longo de décadas uma expressiva biblioteca particular, considerada uma das mais importantes de Vitória da Conquista, composta por obras de História, Ciências Sociais, Educação, Política, Literatura e diversos outros campos do conhecimento. Esse permanente diálogo com os livros alimenta sua atuação como professor, pesquisador, gestor público e parlamentar, reafirmando a convicção de que o conhecimento é um instrumento essencial para a transformação da sociedade.

Militância sindical e construção democrática

Paralelamente à carreira universitária, Zé Raimundo participou intensamente das lutas pela redemocratização do Brasil. Atuou na organização do movimento docente, sendo um dos fundadores da Associação dos Docentes da UESB (ADUSB) e da Associação dos Professores de Vitória da Conquista (APVC), além de integrar mobilizações em defesa da valorização dos profissionais da educação e da universidade pública.

Foi um dos fundadores do Partido dos Trabalhadores (PT) e da Central Única dos Trabalhadores (CUT) em Vitória da Conquista, participando desde os primeiros encontros, congressos e conferências dessas organizações. Sua atuação política sempre esteve vinculada às lutas populares, aos movimentos sociais, às organizações sindicais e à defesa dos direitos dos trabalhadores, trajetória que o projetou como uma das principais lideranças políticas do interior baiano.

Da universidade à administração pública

A intensa atuação acadêmica, sindical e política levou Zé Raimundo a assumir novos desafios na administração pública. Em 2000 foi eleito vice-prefeito de Vitória da Conquista, ao lado do prefeito Guilherme Menezes, contribuindo para a consolidação de um projeto administrativo que transformou o município em referência nacional de gestão pública democrática e planejamento urbano.

Em abril de 2002, com a renúncia de Guilherme Menezes para disputar mandato de deputado federal, assumiu a Prefeitura de Vitória da Conquista, conduzindo a administração municipal até o final daquele mandato. Nas eleições seguintes foi eleito prefeito e governou o município de 2005 a 2008, consolidando um ciclo administrativo reconhecido pelos investimentos estruturantes, pela participação popular e pela ampliação das políticas públicas.

Durante sua gestão, Vitória da Conquista viveu um dos períodos de maior crescimento econômico e de expansão urbana de sua história. Foram executadas importantes obras de infraestrutura, com abertura e pavimentação de avenidas, urbanização de bairros, drenagem, melhoria da mobilidade urbana e ampliação do saneamento básico, eliminando antigos problemas sanitários que comprometiam a qualidade de vida da população.

Na área da saúde, fortaleceu o processo de municipalização, ampliou a rede de atenção básica, modernizou unidades de saúde e consolidou Vitória da Conquista como polo regional de atendimento para dezenas de municípios do Sudoeste baiano.

Na educação, investiu na ampliação da rede municipal de ensino, na valorização dos profissionais da educação e na melhoria da infraestrutura escolar. Também desempenhou papel decisivo na implantação do Campus Anísio Teixeira da Universidade Federal da Bahia (UFBA), mediante a doação da área destinada à construção da unidade, além de apoiar a expansão do Instituto Federal da Bahia (IFBA) e o fortalecimento da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), ampliando as oportunidades de acesso ao ensino superior público no interior da Bahia.

Sua administração também priorizou políticas voltadas à habitação popular, assistência social, desenvolvimento rural, agricultura familiar, esporte, cultura, lazer e geração de emprego e renda. O modelo de gestão participativa implantado em Vitória da Conquista tornou-se referência para diversos municípios brasileiros e recebeu mais de uma dezena de premiações nacionais e internacionais nas áreas de desenvolvimento econômico, inclusão social, planejamento urbano, educação, gestão pública e direitos humanos.

Após concluir o mandato de prefeito, retornou às atividades acadêmicas na UESB, retomando o ensino, a pesquisa e a produção intelectual, sem interromper sua participação na vida política e nos movimentos sociais.

A trajetória parlamentar

Em 2010 foi eleito deputado estadual, iniciando uma atuação parlamentar marcada pelo diálogo, pelo rigor técnico e pela defesa das políticas públicas voltadas ao desenvolvimento da Bahia. Reeleito sucessivamente, exerce atualmente seu quarto mandato na Assembleia Legislativa.

Ao longo dessa trajetória, ocupou importantes funções no Parlamento baiano. Foi vice-líder da bancada do Partido dos Trabalhadores, presidente da Comissão de Constituição e Justiça entre 2019 e 2020, presidente da Comissão Especial de Acompanhamento da Privatização dos Cartórios, membro de diversas comissões permanentes e especiais e vice-presidente da Assembleia Legislativa da Bahia, função na qual assumiu a Presidência da Casa em diversas ocasiões, conduzindo sessões ordinárias, extraordinárias, especiais e solenes.

Atualmente preside a Comissão de Finanças, Orçamento, Fiscalização e Controle, uma das mais importantes da Assembleia Legislativa, responsável pela análise do orçamento estadual, da Lei de Diretrizes Orçamentárias (LDO), do Plano Plurianual (PPA), das prestações de contas do Governo do Estado, do Tribunal de Contas do Estado e do Tribunal de Contas dos Municípios. Também integra a Comissão de Educação, Cultura, Ciência e Tecnologia e Serviço Público.

Ao longo dos mandatos parlamentares tornou-se referência na relatoria de matérias estratégicas para o Estado, destacando-se pela condução dos debates sobre planejamento orçamentário, responsabilidade fiscal e investimentos públicos. Também presidiu audiências públicas e seminários voltados ao desenvolvimento regional, infraestrutura, educação, agricultura familiar, cultura e fortalecimento das políticas sociais.

Sua atuação parlamentar mantém forte ligação com os municípios baianos, especialmente nas regiões do Sudoeste, Serra Geral, Chapada Diamantina, Vale do Gavião, Bacia do Paramirim e Médio São Francisco. Ao lado do deputado federal Waldenor Pereira, consolidou uma parceria política reconhecida pela articulação de investimentos estaduais e federais destinados à melhoria da infraestrutura, da saúde, da educação, da agricultura familiar, da segurança pública e do desenvolvimento regional.

Por meio de emendas parlamentares ao Orçamento do Estado, Zé Raimundo tem viabilizado investimentos para hospitais, escolas, equipamentos esportivos, projetos culturais, agricultura familiar, universidades, entidades sociais e municípios baianos. Em parceria com Waldenor Pereira, também articula recursos federais que resultaram na entrega de ambulâncias, micro-ônibus, veículos para Tratamento Fora do Domicílio (TFD), tratores, microtratores, implementos agrícolas, equipamentos hospitalares, viaturas para as forças de segurança, caixas-d'água, barracas de feira, máquinas agrícolas e inúmeros outros equipamentos destinados a fortalecer os serviços públicos e melhorar a qualidade de vida da população.

Educação, cultura e ciência: um mandato voltado ao conhecimento

A defesa da educação e da cultura constitui um dos principais eixos da atuação pública de Zé Raimundo. Professor universitário de formação, compreende o conhecimento como instrumento de emancipação social, desenvolvimento econômico e fortalecimento da democracia. Essa visão acompanha toda a sua trajetória, desde o magistério, passando pela gestão pública, até o exercício do mandato parlamentar.

Como integrante da Comissão de Educação, Cultura, Ciência e Tecnologia e Serviço Público da Assembleia Legislativa da Bahia, atua na formulação e no acompanhamento de políticas voltadas ao fortalecimento da educação pública, da ciência, da inovação tecnológica e da valorização dos profissionais da educação. Também defende investimentos permanentes nas universidades estaduais, nos institutos federais e na educação básica, reconhecendo o papel estratégico dessas instituições para o desenvolvimento da Bahia.

Seu mandato mantém estreita relação com escolas, universidades, institutos de pesquisa, movimentos estudantis, professores e entidades científicas, apoiando iniciativas voltadas à formação cidadã, ao incentivo à pesquisa e à difusão do conhecimento. Entre essas ações destacam-se o apoio à realização de feiras de ciências, mostras científicas, olimpíadas estudantis, congressos acadêmicos, seminários e projetos de extensão desenvolvidos por instituições de ensino.

A cultura ocupa lugar igualmente central em sua atuação. Convencido de que o desenvolvimento também se constrói pela valorização da identidade, da memória e da produção artística, Zé Raimundo incentiva festivais culturais, encontros de artistas, manifestações populares, grupos de teatro, música, dança e projetos de preservação do patrimônio histórico e cultural baiano.

Na Assembleia Legislativa, essa atuação ganhou novo impulso por meio da ALBA Cultural. A partir da sua articulação e sugestões, o programa ampliou significativamente sua presença no interior do estado, apoiando feiras literárias e promovendo o acesso gratuito à produção editorial da Assembleia. Essa política transformou a ALBA em importante parceira dos eventos literários baianos, aproximando o Parlamento da comunidade escolar, dos escritores, pesquisadores, artistas e leitores.

Um dos marcos desse trabalho é a recuperação de obras fundamentais da literatura baiana. A Assembleia Legislativa promoveu a reedição de clássicos como "Cascalho", de Herberto Sales; "Bugrinha", de Afrânio Peixoto; "Maria Dusá", de Lindolfo Rocha; e "O Chefe Horácio de Matos", de Américo Chagas, além de diversas outras publicações realizadas em parceria com a Feira Literária de Mucugê (FLIGÊ) e com escritores contemporâneos da Bahia.

As obras publicadas pelo selo editorial da ALBA Cultural são distribuídas gratuitamente em feiras literárias, bibliotecas públicas, escolas, universidades e instituições culturais, democratizando o acesso ao livro, incentivando a formação de novos leitores e preservando a memória intelectual baiana. Paralelamente, seu mandato também apoia festivais culturais, encontros de literatura, eventos de incentivo à leitura e ações de valorização da cultura popular em diversas regiões do estado.

Essa atuação reafirma sua convicção de que educação, ciência, cultura e cidadania constituem pilares inseparáveis de um projeto de desenvolvimento sustentável e de redução das desigualdades sociais.

Produção intelectual

Além da vida política, Zé Raimundo construiu sólida trajetória acadêmica como pesquisador e historiador. Suas investigações concentram-se principalmente na História Social do Trabalho, na formação da classe operária, no sindicalismo e na história política brasileira, áreas nas quais produziu artigos científicos, capítulos de livros, ensaios e conferências apresentados em universidades e instituições de pesquisa.

Entre seus principais trabalhos destacam-se estudos sobre o movimento operário baiano, a Revolução de 1930, sindicalismo, previdência social, urbanização, industrialização, movimentos populares e democracia. Também publicou pesquisas sobre Carlos Marighella, a organização dos trabalhadores na Bahia e a história política latino-americana.

Ao longo da carreira acadêmica participou de bancas de graduação e pós-graduação, orientou monografias e trabalhos científicos, integrou conselhos editoriais e colaborou com periódicos especializados, contribuindo para a formação de novas gerações de pesquisadores.

Mesmo após ingressar definitivamente na vida pública, manteve permanente diálogo com a universidade, participando de seminários, congressos, conferências, cursos de formação e atividades de extensão universitária, sempre defendendo a produção científica como instrumento de transformação social.

Legado e compromisso público

A trajetória de Zé Raimundo reúne características pouco comuns na vida pública brasileira. Professor, pesquisador, dirigente universitário, sindicalista, fundador do Partido dos Trabalhadores e da Central Única dos Trabalhadores em Vitória da Conquista, prefeito por dois mandatos e deputado estadual em seu quarto mandato, construiu uma carreira marcada pela coerência entre pensamento e ação.

Sua atuação política sempre esteve vinculada à defesa da democracia, da educação pública, dos direitos dos trabalhadores, da agricultura familiar, da cultura, da ciência e do desenvolvimento regional. Ao longo de mais de quatro décadas de vida pública, tornou-se uma das principais lideranças políticas do interior da Bahia, mantendo presença constante junto aos municípios, movimentos sociais, universidades, sindicatos, associações comunitárias e organizações da sociedade civil.

Sua parceria com o deputado federal Waldenor Pereira consolidou-se como uma das mais longevas da Bahia, articulando investimentos, obras, equipamentos e políticas públicas para centenas de municípios, especialmente nas regiões do Sudoeste, Serra Geral, Chapada Diamantina, Vale do Gavião, Bacia do Paramirim e Médio São Francisco.

Mais do que uma trajetória de mandatos eletivos, sua história traduz o compromisso permanente com a construção de uma sociedade mais justa, democrática e igualitária. A combinação entre formação acadêmica, experiência administrativa, atuação parlamentar e diálogo com a sociedade tornou Zé Raimundo uma referência na defesa das políticas públicas, da universidade, da cultura e do desenvolvimento humano, valores que continuam orientando sua atuação política e sua dedicação ao povo baiano.

Uma vida dedicada ao serviço público

A trajetória de Zé Raimundo é marcada pela coerência entre pensamento, militância e ação pública. Filho de trabalhadores rurais, formado na escola pública, operário, professor universitário, pesquisador, dirigente acadêmico, sindicalista, fundador do Partido dos Trabalhadores e da Central Única dos Trabalhadores em Vitória da Conquista, prefeito e deputado estadual, construiu uma vida dedicada à educação, à democracia e à promoção da justiça social.

Ao longo de sua trajetória de atuação pública, sempre conciliou a reflexão acadêmica com a prática política, transformando conhecimento em políticas públicas e aproximando a universidade das necessidades da população. Na administração municipal, deixou uma marca de planejamento, inclusão social e modernização da gestão. No Parlamento baiano, consolidou-se como uma das principais referências na discussão das finanças públicas, do planejamento orçamentário, da educação, da cultura e do desenvolvimento regional.

Sua atuação também se distingue pelo compromisso com os municípios do interior da Bahia. Em parceria com o deputado federal Waldenor Pereira, tem articulado investimentos que fortalecem a saúde pública, a educação, a agricultura familiar, a infraestrutura, a segurança pública, a cultura, o esporte e a assistência social, por meio de emendas parlamentares e da interlocução permanente com os governos estadual e federal.

Na área cultural, transformou a ALBA Cultural em um importante instrumento de valorização da literatura baiana, da memória histórica e da formação de leitores, incentivando feiras literárias, festivais culturais, publicações editoriais e ações de difusão do conhecimento em todas as regiões do estado. Da mesma forma, tem estimulado feiras de ciências, projetos educacionais e iniciativas voltadas à pesquisa e à inovação, reafirmando sua convicção de que educação, cultura e ciência são pilares fundamentais para o desenvolvimento sustentável e para a redução das desigualdades.

Reconhecido pela capacidade de diálogo, pelo rigor técnico, pela sólida formação intelectual e pela permanente defesa do interesse público, Zé Raimundo consolidou uma trajetória que ultrapassa os limites dos mandatos eletivos. Sua história se confunde com importantes capítulos da redemocratização brasileira, da construção do Partido dos Trabalhadores, da expansão da universidade pública no interior da Bahia, da transformação de Vitória da Conquista em referência nacional de gestão pública e do fortalecimento da Assembleia Legislativa como espaço de debate democrático.

Mais do que os cargos que ocupou, seu legado está na contribuição para a formação de pessoas, no fortalecimento das instituições públicas e na construção de políticas que melhoraram a vida de milhares de baianos. É essa combinação entre educador, intelectual, gestor público e parlamentar que faz de Zé Raimundo uma das mais respeitadas lideranças políticas da Bahia contemporânea.

Cronologia

1950 – Nasce em 15 de abril, na Fazenda São José, município de Pojuca (BA).

1965 – Muda-se para Salvador, onde passa a conciliar trabalho e estudos, iniciando sua militância estudantil e política.

1973 – Ingressa simultaneamente nos cursos de Pedagogia e História.

1976 – Conclui a graduação em Pedagogia (Administração Educacional).

1977 – Gradua-se em História pela UFBA e ingressa como professor da então Faculdade de Formação de Professores de Vitória da Conquista, origem da UESB.

1977 - 2010 – Desenvolve carreira acadêmica na UESB, exercendo funções de professor, pesquisador, chefe de departamento, coordenador de curso, pró-reitor, orientador e dirigente universitário.

1982 – Conclui o Mestrado em Ciências Sociais pela UFBA.

Década de 1980 – Participa da fundação da ADUSB, da APVC, do Partido dos Trabalhadores (PT) e da Central Única dos Trabalhadores (CUT) em Vitória da Conquista.

1996 – Conclui o Doutorado em História Econômica pela Universidade de São Paulo (USP).

2000 – É eleito vice-prefeito de Vitória da Conquista.

2002 – Assume a Prefeitura de Vitória da Conquista.

2004 – É eleito prefeito do município.

2005 - 2008 – Exerce mandato de prefeito, realizando importantes investimentos em infraestrutura, saúde, educação, desenvolvimento rural, cultura e assistência social.

2010 – É eleito deputado estadual da Bahia.

2011 – Recebe o Troféu Imprensa Destaque da Assembleia Legislativa da Bahia.

2011 - 2026 – Exerce sucessivos mandatos parlamentares, presidindo comissões, relatando importantes projetos orçamentários e assumindo a Presidência da ALBA em diversas ocasiões na condição de vice-presidente da Casa.

Atualidade – Exerce o quarto mandato de deputado estadual, preside a Comissão de Finanças, Orçamento, Fiscalização e Controle da Assembleia Legislativa da Bahia, integra a Comissão de Educação, Cultura, Ciência e Tecnologia e Serviço Público e mantém intensa atuação em defesa da educação pública, da cultura, da agricultura familiar, do desenvolvimento regional e do fortalecimento dos municípios baianos, por meio da atividade legislativa, das emendas parlamentares e da articulação institucional com o deputado federal Waldenor Pereira.